蓴菜（Brasenia schreberi J.F.Gmel.）
蓴菜為睡蓮科蓴屬唯一的一種植物，又名馬蹄草、水案板。它是飯店、賓館宴會上一道名貴的湯菜。其嫩葉小巧玲瓏，入口爽滑清香，營養豐富，深受人們喜愛。相傳晉人張翰看到秋風漸起而思念家鄉的蓴菜、鱸魚，寧願放棄在洛陽的高官厚祿，樂得回鄉逍遙自在。蓴菜不僅美味，其株型小巧別緻，還可用於觀賞。
形態特徵：蓴菜為多年生浮葉型宿根草本水生植物。根為須狀，簇生於莖節兩側，嫩根白色，老根紫黑色。莖分兩種，為地下匍匐莖和水中莖，地下匍匐莖黃白色，長短不一，莖伸長生長時，各葉腋分別抽生水中莖，水中莖基部又抽生新的水中莖，以此類推；各級水中莖綠色，密生茸毛，莖節突出，節可抽生分枝；莖長隨著水的深淺而變化，長可達1米以上。葉橢圓形全緣，綠色，葉面光滑，葉背絳紅色或淺綠色，並具透明膠質；水中莖上葉片互生，葉脈呈放射狀。花為兩性，花徑1.5~2.2厘米；萼片、花瓣離生，各3片雄蕊多數，離生；雌蕊6~10個，離生。果實革質，具有宿存萼，成熟後呈卵形，頂生有宿存的花柱；種子紅褐色，橢圓形。
地理分佈：蓴菜分佈於我國江蘇、浙江、江西、湖南、湖北、四川、雲南等地，亞洲其他地區、澳洲、非洲、北美等地區也有分佈。
主要種類有綠葉類型和紅葉類型。綠葉類型即太湖綠葉蓴菜，葉面淺綠，葉背綠具粉紅色邊緣，原產於太湖流域。紅葉類型中的西湖紅葉蓴菜與蘇州紅葉蓴菜原產於太湖流域，其葉背粉紅色；利川蓴菜，葉面深綠，葉背紫紅色，原產於湖北利川。
生長習性：蓴菜喜在溫暖、濕潤、光線充足、水質清潔的緩流湖水中生長，忌水體猛漲猛落。土壤以微酸到中性、土質肥沃深厚為好；水層深50~100厘米。生長適宜溫度為20~30℃,7~8月份氣溫上升到35℃以上時，生長緩慢；8月下旬，天氣漸涼又開始恢復生長；10月中下旬，氣溫下降到15℃以下，停止生長。
繁殖方法：主要採取無性繁殖。有分株、扦插及冬芽繁殖三種方式。清明前後，天氣漸暖時，挖取泥中地下莖，選取粗壯、色澤潔白的莖段，每段2~3節，作為繁殖材料。隨挖，隨選，隨栽，並保持濕度。作扦插的方法繁殖，在白露前後，剪留匍匐莖或水中莖，每段莖長10~16厘米，至少有2~3節，扦插插進枝條的1/2，水深剛好沒過莖端，15天後即可生長。用冬芽繁殖，可選擇生長健壯、充實的冬芽，於春季挖穴種植，此法繁殖係數高，有復壯作用。
栽培與管理：1、栽培 春季天氣漸暖時，以匍匐莖、水中莖作繁殖材料。栽植可剪取匍匐莖或水中莖2~3節，按株行距50~80厘米栽植，栽後覆土弄平，灌水。如用冬芽穴栽，則按株行距30~80厘米栽植，並覆土3~5厘米，芽頭露出土面，保持淺水栽培，
2、管理 蓴菜栽植應選擇光照充足的地方，不宜與其他水生植物混栽，以免遮蔭和爭奪養分。要保持水質清潔，以緩流活水為好，如是不流動水，需每週換水1~2次。生長初期水位宜淺，保持20~30厘米深，並提高水溫。以後隨苗的生長，水位逐漸提高到30~50厘米。到了酷暑季節，氣溫升高，不利於蓴菜生長，這時水位應提高到50~80厘米，水溫應穩定，不宜驟然提高。10月份以後，水位下降到40厘米為宜，以利植株水底安全越冬。栽培中要適時追肥，生長期底肥不足時可追肥，每月1~2次，每0.067公頃追施2.5千克尿素。
要及時進行病蟲害防治。要及時清除雜草，經常摘除病葉，發現葉腐病可噴500倍代森鋅液防治。還可用生物防治法，在水中養?魚、鯽魚，它們一個在水體上層生長，一個在水底生長，這樣既可以消滅水上浮游植物和絲狀雜草，又可消滅水底水草及害蟲。
用途：蓴菜葉形美觀，葉色有紅有綠，既可用於水面佈置單獨欣賞，也可和其他水生植物搭配，突出整體觀賞效果，或植於水族箱中供觀賞。蓴菜有較高的食用價值，嫩葉含有8種人體必需氨基酸和一些維生素，營養價值高，除供食用外，還可調治高血壓，並有防癌和抗癌作用。 |
